Sous un ciel clair et ensoleillé, un soldat ukrainien descend une longue route droite vers des positions avant proches de la ligne de front.
« Nous devons aller vite », dit le soldat, l’urgence soulignée par le voyou quasi-constant du bombardement et la menace des drones russes qui relayent les coordonnées du véhicule aux positions d’artillerie ennemies.
Le soldat s'enfonce d'un côté, les parcs sous une couverture et nous ordonne de rester à l'intérieur d'un bâtiment non conscrit, servant maintenant comme caserne militaire.
C'est la vie quotidienne dans la ville frontale de Velyka Novosilka dans le sud-est de l'Ukraine. CNN a eu un accès sans précédent à la zone secrète, où l'Ukraine prépare une partie des phases d'ouverture de sa contre-offensive.
Immédiatement au sud, la poussée et la sonde ukrainiennes ont produit un certain succès, avec la libération des villages de Neskuchne, Blahodatne et, plus récemment, Makarivka.
« C’est très dangereux à l’avant, mais nous gagnons », dit un médecin de combat avec le signal d’appel Winnie.
Les forces ukrainiennes ont travaillé à stabiliser certains des villages libérés, mais lorsque CNN a visité Velyka Novosilka, la situation est restée très fluide. La Russie, certains soldats ont dit, ne descendait pas sans se battre.
« Nos gens essaient de les faire sortir de là, et ils essaient de gagner un pied là », explique Winnie. « Il y a eu des bombardements et nos garçons ont été blessés. Un gars a été grièvement blessé alors nous l'avons sorti vivant et notre médecin lui a fourni une assistance qualifiée. ”
Velyka Novosilka, qui a été sans eau, électricité ou gaz depuis un an et demi – et est constamment battu par des bombardements et des grèves – est une oasis par comparaison.
Winnie est l’un de plusieurs médecins de combat avec le 68e Jaeger, l’une des brigades de longue date d’Ukraine qui a tenu cette ligne de front depuis le début de la guerre. Maintenant, renforcés par des unités de l'Ouest, armés d'armes de l'Ouest, ils espèrent reprendre le territoire ukrainien occupé par la Russie.
« [Le véhicule de combat armé] MaxxPro a sauvé ma vie à plusieurs reprises. Il sauve nos vies tous les jours à partir d'obus, d'obus et de balles », dit un autre soldat, appelez le signe Skrypal. « Nous progressons, nous avons effacé le village [de Blahodatne] et nous continuons. L'ennemi est confus, ne sait pas où aller, se rend et se retire. ”